Kristin Sheeler y la evolución de Nibi

Sep 20, 2023

La fundadora Kristin Sheeler fundó NIBI-MTK después de sus años en Ralph Lauren liderando la división de colores, estampados y patrones. Lo que comenzó como trajes de baño y una serie de tiendas emergentes ha crecido hasta incluir tres tiendas ubicadas en Montauk, Bridgehampton y Westhampton.

Sí, dirigí la división de colores, estampados y estampados de Ralph Lauren durante muchos años. Me gradué de la Universidad de Syracuse con una licenciatura en diseño textil y después de un par de años desarrollando estampados con Schumacher & Co, estaba muy emocionado de tener mi primera oportunidad en Ralph Lauren. Pasé tres años en Ralph como estilista de estampados y luego pasé a Adrienne Vittadini para dirigir el desarrollo creativo de sus líneas de estampados. Fue una gran experiencia que realmente terminó de prepararme para mi regreso a Ralph Lauren. Regresé para encargarme del color, la impresión y los patrones y me encantó todo: el diseño, el desarrollo de la impresión, el control de calidad, todo. Por supuesto, ya conocía la estética de Ralph y había desarrollado mis talentos, pero ahora me estaba desarrollando de una manera nueva. Mientras dirigía la división, viajaba a las fábricas para confirmar las eliminaciones y la calidad de la producción con tanta frecuencia que terminé pasando mucho tiempo en Asia e Indonesia; Fue genial para mí personal y profesionalmente. Pasar tanto tiempo en algunas de las playas más hermosas del mundo mientras me concentraba en los detalles técnicos de producción de las líneas que supervisé comenzó a fusionar la estética por la que Ralph es conocido con los diseños simples pero hermosos que encontraba en todo el mundo. Siempre me inspiré en Bali y en los años 90 era tan virgen y hermosa. Realmente moldeó mi sentido del estilo y mi forma de diseñar hasta el día de hoy.

Continué con Ralph durante varios años agregando responsabilidades como lo vintage y seguí descubriendo lentes y capas de diseño adicionales. Con el tiempo, seguí adelante e hice trabajo creativo y conceptual para Victoria's Secret, luego hice el diseño conceptual inicial para el lanzamiento de la nueva línea Gilly Hicks de Abercrombie. Me enviaron a Australia para vivir y crear la letra del nuevo concepto. (Todos en A&F pasaron dos años llamándome "Gilly"). Y luego hice dirección creativa en varias marcas, incluido el director senior de Aéropostale y finalmente el vicepresidente senior de dirección creativa de Delia's. Todas esas paradas continuaron agregando capas, profundidad y dimensión a mi ojo de diseño.

Siempre me ha interesado el arte y cuando era niña me encantaba pintar y diseñar. Entonces sí, supe desde temprana edad que algún tipo de diseño artístico era mi camino. Originalmente comencé la universidad con un enfoque en gráficos, pero rápidamente me enamoré del diseño textil y cambié mi especialización para alinearme con la pasión que había encontrado y que nunca miré hacia atrás. Yo era estudiante de historia del arte y realmente sentía que el estampado y el patrón eran simplemente otra forma de arte donde el lienzo era tela. Todavía me encanta ese aspecto del diseño textil.

Solíamos venir con poca frecuencia con Ralph Lauren a diversos eventos, pero 1997 es la primera vez que recuerdo haber estado aquí con tiempo suficiente para ver la ciudad y estar en las playas. Instantáneamente me enamoré de esta ciudad; sentí que era el lugar más mágico del mundo. Recuerdo estar sentado en la playa de Ditch Plains diciendo que quería vivir aquí algún día. Había tanta gente creativa que vivía aquí en ese momento y a todos nos encantaba lo inspiradora que era esta ciudad y cómo todos podíamos alejarnos de la ciudad de Nueva York y ser libres.

La ciudad era simplemente increíble: las puestas de sol, los paisajes y los colores a medida que avanzaba el día desde el amanecer hasta el anochecer. También me encantó lo relajados que estaban todos y al mismo tiempo tan entusiasmados después de una sesión de surf. Esa emoción me capturó y sólo necesitaba convertirme en surfista y seguir disfrutando de todo lo que Montauk me ofrecía. Cogí una tabla larga, me metí en el agua y nunca miré hacia atrás. La cultura del surf que había aquí en ese momento era asombrosa: el ambiente, la moda, la actitud, todo me inspiró.

A finales de 2013 me di cuenta de que no podía satisfacer plenamente mi impulso creativo a través de marcas establecidas. Me tomé un tiempo libre para volver a concentrarme y me sumergí a tiempo completo en Montauk. Me encantó la colisión de quietud pacífica y energía explosiva que había ido creciendo en Montauk y abracé plenamente la atmósfera. Después de un par de meses de contemplación y reuniones en un intento de iniciar un negocio de consultoría conceptual, me di cuenta de que lo que necesitaba hacer era algo más orgánico. La idea de empezar una línea de natación me golpeó como un rayo. La ciudad tenía tiendas de surf y tiendas de camisetas y sudaderas con capucha, además de un par de tiendas de ropa, pero no había ropa de playa de moda para mujeres. Comencé a diseñar con una pasión y un impulso que no había tenido en años y en seis semanas desarrollé la línea de natación NIBI-MTK.

2014 fue una temporada de pop-ups en todo el East End probando la marca; de hecho, sentí como si me hubiera convertido en un espectáculo pop-up itinerante. Era amigo de muchas empresas locales y me dejaban aparecer en hoteles, restaurantes o poner diseños en las tiendas de surf locales. Sin embargo, valió la pena: en cada evento, la carpa NIBI-MTK estaba repleta de gente. "Único", "Finalmente", "¿Dónde has estado?" Fueron comentarios que escuché una y otra vez. ¡Fue asombroso! A lo largo del verano seguí agregando artículos a la “carpa”: joyas, accesorios, etc. Recuerdo haber dicho que nuestros clientes eran como mariposas, solo necesitaban algo bonito que los atrajera y volarían… y lo hicieron.

A medida que crecía el reconocimiento, realizamos un par de ventanas emergentes en el mismo hotel con excelentes resultados que impresionaron al gerente con visión de futuro de la propiedad. Durante el invierno, convenció a los propietarios para que exploraran los cambios a partir de Montauk y le permitieran abrir una boutique y una galería de arte en la propiedad para la temporada de verano de 2015 y le pidió a NIBI que fuera la boutique. Lanzamos el hotel (The Atlantic Terrace) en la primavera de 2015 y rápidamente nos convertimos en la joya escondida que había que encontrar. Creamos un espacio interior-exterior con moda playera de alta gama.

NIBI sigue siendo el lugar para el lujo bohemio descalzo y un lugar donde la playa informal se combina con el estilo Hamptons. Con mi experiencia como diseñador de conceptos y pronosticador de tendencias, siempre estoy mirando lo que viene y tratando de llevar la apariencia NIBI-MTK al frente y la tendencia hacia adelante. Siempre estamos a la altura o ligeramente por delante de las tendencias y mis clientes aprecian que estén adelantando las cosas a las masas. Mi concepto en torno a mi marca es hacer que cada mujer se sienta única, empoderada y especial. Las telas que uso y los colores que creo para todos mis diseños de estampado se trabajan hasta que siento que los colores son perfectos. También trato de seleccionar la colección de diseño para que siempre te sientas como si estuvieras junto al mar y, como yo mismo diseño y fabrico la línea, puedo ofrecer diseños únicos y verdadera moda hecha a mano. Siempre quiero que todos se sientan especiales y solo creo 30 piezas de cada diseño. Esto también se distribuye en tres ubicaciones y a las mujeres les encanta que no se vea el mismo vestido en todas partes de los Hamptons.

Si bien, por supuesto, nos mantuvimos consistentes en nuestro diseño y nos esforzamos por garantizar que cada cliente tenga una experiencia consistente, cada ubicación definitivamente tiene una vibra ligeramente única. La ubicación de Montauk era la original y rebosa energía todos los días, a menos que sea un día de playa. Montauk es mi hogar y realmente tiene una sensación de inspiración bohemia. La segunda ubicación, Bridgehampton, se beneficia de la sofisticación más tranquila de la ciudad, pero no pierde el ritmo en un gran fin de semana de verano. A las mujeres de Bridgehampton les encanta la combinación que ofrecemos desde un día de playa o un evento nocturno donde siempre pueden encontrar un vestido NIBI perfecto. Westhampton, nuestra ubicación más nueva con solo tres temporadas de antigüedad, tiene un ambiente que combina perfectamente con la rejuvenecida ciudad de Westhampton Beach. Decidimos abrir en Westhampton porque sentimos que la ciudad necesitaba nuestros diseños de ambiente playero y les encanta tener también diseños especiales para eventos y cenas.

Bridgehampton y Westhampton permanecen abiertos todo el año, mientras que Montauk cierra durante unos meses durante el invierno mientras usamos esa ubicación para presentar los diseños del próximo año. Creo que el aspecto más impresionante de las tiendas es la simetría de cómo cada una apoya a la otra y lo bien que funcionan todas juntas. Nos encanta que los clientes puedan comprar en cualquiera de las tiendas y tener una gran experiencia y que tengamos una excelente distribución geográfica que apoye a nuestros clientes desde los extremos occidentales de los Hamptons hasta "The End".

Me encanta usar prendas fluidas, frescas y casuales pero con estilo. Pasé años con Ralph viviendo en una maleta o mochila en Indonesia y me encantaron los looks del día a la noche que capturaban un estilo y un lujo manejables, prácticos y de moda. Ese aspecto del día a la noche y el estilo boho chic siguen siendo un aspecto importante de mi estilo personal y de la estética de mi marca.

¡Mucho! Siempre estamos buscando la próxima excelente ubicación para abrir una nueva tienda y tener tanteos en algunos lugares más cálidos e invernales donde podamos aprovechar un ambiente de verano prolongado. Pero aún más emocionantes son los resultados del trabajo de prueba al por mayor que hemos realizado recientemente. Actualmente estamos trabajando en la construcción del equipo para respaldar una operación mayorista mucho más grande y esperamos avanzar mucho más activamente en el mercado mayorista durante las próximas dos temporadas. Siempre nos preguntan "¿¡Por qué esto no está en mi ciudad!?" y queremos vestir a todas nuestras mujeres increíbles, fuertes y boho chic.

Jessica Mackin-Cipro es editora y escritora del East End de Long Island. Ha ganado numerosos premios NYPA y PCLI de periodismo y redes sociales. Anteriormente fue editora ejecutiva de The Independent Newspaper.